A cirrose com iterícia e tosse seca é mais grave, mas a tosse seca não está relacionada com a cirrose. Os doentes com cirrose que apresentam sintomas de iterícia indicam que a cirrose entrou na fase de descompensação, que as células do fígado sofreram uma necrose progressiva ou extensa e que chegou mesmo a uma insuficiência hepática, sendo a situação do doente mais grave nesta altura. Quando a cirrose ocorre nos doentes, leva à obstrução do fluxo sanguíneo intra-hepático e à obstrução do funcionamento das substâncias presentes nos sinusóides hepáticos para chegarem aos hepatócitos, o que leva à falta de oxigénio ou à obstrução do fornecimento de nutrientes aos hepatócitos, de modo que a função dos hepatócitos diminui, a degeneração, a apoptose aumenta ou a morte dos hepatócitos. Um grande número de hepatócitos entra em colapso e a bilirrubina entra na corrente sanguínea em grandes quantidades, provocando sintomas de iterícia. No entanto, a cirrose hepática não conduz diretamente à ocorrência de tosse seca, os doentes com cirrose hepática ao mesmo tempo que a ocorrência de tosse seca, pode estar relacionada com a ocorrência de doença nos pulmões, o doente é melhor verificar atempadamente os pulmões para a presença de outras lesões.