A principal razão pela qual uma pessoa coloca a mão para sentir a posição do feto é para ajudar a mãe em trabalho de parto, ajustar a posição do feto e controlar a velocidade do parto, etc., mas a situação específica varia de pessoa para pessoa. Quando a mãe está em trabalho de parto, a parteira e a enfermeira têm de orientar a mãe para fazer força, efetuar um exame vaginal para facilitar a avaliação do estado do feto e, se a posição do feto não for adequada para o parto, a posição do feto tem de ser ajustada manualmente para facilitar o parto. Também serve para controlar a velocidade de saída da cabeça do feto, para proteger o períneo até certo ponto, para permitir que a cabeça do feto passe pela abertura vaginal da forma mais adequada e para reduzir o grau de laceração perineal. Para além disso, após o nascimento do feto, se a mãe não for capaz de expulsar a placenta sozinha, é normalmente introduzida uma mão no útero para ajudar a grávida a expulsar a placenta.