Entre as mulheres em risco de diabetes tipo 2, as mulheres com histórico de diabetes mellitus gestacional (GDM) estão em risco substancialmente aumentado. O exercício inteligente pode ajudar a evitar a sua progressão para a diabetes tipo 2, além de ser benéfico durante a gravidez e para o feto. O estudo do efeito de barreira do exercício entre a diabetes gestacional e a diabetes tipo 2 é representado por um estudo realizado por académicos dos Institutos Nacionais de Saúde que analisa a actividade física, os comportamentos sedentários, tais como a visualização televisiva, e o papel destas alterações comportamentais na progressão da diabetes gestacional para a diabetes tipo 2. 59.287 pessoas com diabetes gestacional foram inscritas no estudo e estas mulheres foram acompanhadas durante 15 anos. Os pacientes foram avaliados em relação à actividade física, visualização televisiva e outros comportamentos sedentários. A presença ou ausência da diabetes tipo 2 foi finalmente determinada pelo auto-relatório do paciente e confirmada com um questionário suplementar. Durante o seguimento do ano C de 59.287 pessoas com diabetes gestacional, um total de 635 pacientes desenvolveram diabetes tipo 2. O risco de diabetes tipo 2 foi reduzido em 9% por cada 5 horas de equivalente metabólico/semana de aumento no exercício total [(MET-h/w) (equivalente a 100 minutos de exercício de intensidade moderada por semana) e esta associação negativa permaneceu significativa após correcção adicional do índice de massa corporal (IMC). Além disso, o aumento do exercício estava também associado a uma redução do risco de desenvolvimento da diabetes tipo 2. As mulheres que aumentaram o seu exercício total em ≥7.5 MET-h/w (equivalente a 150 minutos de exercício de intensidade moderada por semana) tiveram um risco 47% inferior de diabetes tipo 2 em comparação com as mulheres que mantiveram o seu nível de exercício total constante, e esta associação manteve-se significativa após correcção adicional para o IMC. Os estudiosos nacionais da investigação da diabetes gestacional concluíram que um aumento do exercício por si só é um factor de benefício, e que a escolha do programa de exercício, a prevenção do risco de exercício e o controlo da intensidade do exercício devem ser concebidos individualmente para se adequarem ao paciente diabético gestacional. Aumentar a quantidade de exercício pode reduzir o risco de progressão para diabetes tipo 2 na diabetes gestacional, mas ao mesmo tempo é importante ter em conta o objectivo mais importante da diabetes gestacional a salvaguarda do paciente diabético gestacional durante a gravidez e o feto.