O tabagismo é um fator de risco claro para o cancro do pulmão, mas não existem dados clínicos específicos sobre a taxa de incidência, que deve ser analisada no contexto da condição física do indivíduo, da duração do tabagismo e da quantidade de tabaco. Se fuma há muito tempo e a quantidade de cigarros que fuma diariamente é relativamente elevada e se está frequentemente exposto ao fumo passivo, é muito provável que venha a contrair cancro do pulmão e as probabilidades de contrair cancro do pulmão são ligeiramente superiores às dos não fumadores. Os cigarros contêm uma grande quantidade de nicotina e outras substâncias nocivas; se fumar durante muito tempo ou se estiver exposto ao fumo passivo durante muito tempo, o organismo será afetado por objectos tóxicos, sendo fácil estimular repetidamente os brônquios, os tecidos pulmonares e os alvéolos; quando a membrana mucosa se rompe, é fácil enfraquecer a elasticidade da parede, a resistência diminui e, em última análise, é provável que cause hiperplasia das células epiteliais e a proliferação da formação de um período de tempo, é fácil desenvolver cancro do pulmão, mas as hipóteses específicas dependem da condição física do indivíduo e do risco de cancro do pulmão na população não fumadora. A probabilidade específica depende da condição física do indivíduo, bem como da duração e da quantidade de tabaco. A fim de reduzir a incidência do cancro do pulmão, deve reduzir-se a quantidade de tabaco e manter-se afastado do fumo passivo para evitar o aumento da incidência.