O pus crónico no ouvido parece ser bastante comum e muitas pessoas não o levam a sério ou nem sequer o consideram como uma doença. De que trata exactamente esta otite supurativa crónica e quais são os riscos? A otite média supurativa crónica é geralmente causada por otite média supurativa aguda que não tem sido devida e completamente tratada e que foi prolongada; está também relacionada com inflamação crónica do nariz e faringe que causa ataques recorrentes de otite média que não cicatrizam ao longo do tempo; uma diminuição da resistência sistémica ou local, como a malnutrição, anemia crónica e diabetes, é também uma causa de otite média supurativa crónica. Os agentes causadores comuns são Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, bem como Aspergillus e Klebsiella. Em casos mais longos, existe frequentemente uma mistura de duas ou mais bactérias, e as estirpes mudam frequentemente. Quais são as manifestações clínicas da otite média supurativa crónica? As manifestações clínicas da otite média supurativa crónica estão relacionadas com a extensão das lesões, e podem ser divididas em três tipos: O primeiro tipo é a otite média supurativa crónica simples. As lesões inflamatórias localizam-se principalmente na camada mucosa do ouvido médio, causando perfuração da membrana timpânica, geralmente sem granulação e raramente destruindo a tuberosidade auditiva. Este tipo de otite média crónica caracteriza-se por pus que flui como muco e é geralmente inodoro, com o pus a fluir para dentro e para fora. A condição pode ir e vir. Recorre frequentemente depois de um frio ou água ter entrado no ouvido e está associado a uma perda auditiva ligeira a moderada. O segundo tipo de otite média é a osteite crónica suppurativa, ou otite média granulomatosa crónica suppurativa. Esta é uma forma mais grave de otite média onde há mais pus no ouvido e dura mais tempo, e o pus pode ser sanguinolento ou sangrar no ouvido. O fluxo prolongado de pus neste tipo de otite média é difícil de controlar com tratamento antibiótico sistémico ou tópico. Em casos graves, podem também ocorrer várias complicações devido à destruição das estruturas circundantes pela granulação ou má drenagem do pus. A audição é também pior do que no primeiro tipo de otite média porque a tuberosidade auditiva é frequentemente encapsulada ou corroída pela granulação. O terceiro tipo de otite média é a otite média colestática, ou colesteatoma de ouvido médio. Esta é a forma mais perigosa de otite média supurativa crónica. O colesteatoma aqui não é um “tumor maligno” no sentido habitual. É causado por uma perfuração prolongada da membrana timpânica ou da borda, que faz com que células epiteliais escamosas na superfície externa da membrana timpânica e do canal auditivo externo cresçam para a cavidade do ouvido médio. À medida que a inflamação aumenta com o tempo, as camadas de epitélio escamoso esfoliado acumulam-se e alargam-se para formar um colesteatoma, que comprime e corrói ainda mais o osso circundante e tem um efeito semelhante a um tumor. O colesteatoma é o tipo mais perigoso de otite média devido à sua natureza destrutiva. Pode destruir todos os ossos auditivos causando perda auditiva, invadir a vagina do ouvido interno causando vertigens, destruir o canal nervoso facial causando paralisia facial, e pode também destruir os ossos e meninges na base do crânio para cima levando a infecções intracranianas tais como meningite e abcessos cerebrais, que podem ser fatais em casos graves. Os pacientes com este tipo de otite média crónica só podem sofrer de pus e surdez durante muito tempo, mas quando o pus se torna mais pus, malcheiroso ou ensanguentado, ou se desenvolvem dores de cabeça, tonturas ou uma boca distorcida, devem estar alerta para a destruição do colesteatoma e devem procurar assistência médica o mais rapidamente possível.