Muitas pessoas têm dúvidas sobre se os cálculos da vesícula biliar requerem cirurgia, quando operar, e qual é o melhor procedimento. Em princípio, se o diagnóstico dos cálculos da vesícula biliar for claro, a cirurgia deve ser realizada para remover a vesícula para prevenir colecistite aguda ou outras complicações graves causadas por cálculos da vesícula biliar, tais como pedras comuns do ducto biliar, colangite aguda e pancreatite aguda. Em geral, os cálculos assintomáticos da vesícula biliar podem ser removidos sem colecistectomia imediata, mas a cirurgia deve ser electiva. No entanto, se houver uma das seguintes condições, a colecistectomia deve ser feita o mais cedo possível (1) sintomas recorrentes ou colecistite aguda; (2) pedras grandes (2-3 cm) e grande número de pedras, especialmente aquelas com uma longa história (mais de 10 anos), que têm o risco de cancro da vesícula biliar; (3) idade avançada (>60 anos), com hipertensão, insuficiência cardíaca, diabetes mellitus, etc. —– porque uma vez que a complicação dos cálculos na vesícula biliar ocorre, a taxa de morbilidade e mortalidade é extremamente elevada; (4) a vesícula biliar está cheia de pedras ou vesícula biliar de porcelana, a vesícula biliar já não funciona, e é fácil complicar o cancro da vesícula biliar, pelo que a remoção precoce é apropriada; (5) em áreas montanhosas remotas e em más condições médicas, a remoção preventiva precoce deve ser feita. —— Uma vez ocorridas complicações graves tais como colecistite aguda ou pancreatite aguda, estas são frequentemente incorridas devido a um tratamento inoportuno. A colecistectomia laparoscópica (vulgarmente conhecida como “ilhota”) é actualmente o procedimento clássico para o tratamento da doença da vesícula biliar e é preferida. Contudo, há alguns pacientes que não são adequados para “cirurgia ocular” e necessitam de colecistectomia aberta, principalmente nos dois casos seguintes: (1) lesões malignas da vesícula biliar suspeitas ou confirmadas; (2) historial de cirurgia complexa no abdómen superior e aderências intra-abdominais graves.