O crescimento e o desenvolvimento do feto começam com o aparecimento dos botões e depois do coração fetal. Os botões cardíacos fetais têm de ser determinados por ecografia e o coração fetal só pode ser ouvido depois de os botões terem crescido. O botão fetal é a estrutura original do coração e o coração fetal refere-se ao batimento cardíaco do feto. De um modo geral, os botões fetais aparecem quando a mulher tem 40 a 50 dias de gravidez e o coração fetal aparece quando a mulher tem 50 a 60 dias de gravidez. O coração fetal e os botões fetais são normalmente utilizados para determinar se o crescimento e o desenvolvimento do feto estão a um nível normal. Na prática clínica, as mulheres grávidas são aconselhadas a fazer exames de gravidez atempados, na altura certa, para observar o desenvolvimento do coração fetal e dos botões fetais, e a fazer uma monitorização regular dos batimentos cardíacos fetais. Se o batimento cardíaco fetal for demasiado lento ou demasiado rápido, é necessário consultar um médico e tomar as medidas adequadas para intervir.