A velocidade de desenvolvimento do cancro da laringe até à fase avançada depende principalmente do tipo patológico e do grau de diferenciação, não existindo um padrão temporal comparativamente definido.
Clinicamente, a maioria dos tipos patológicos do cancro da laringe são o carcinoma espinocelular, que é na sua maioria altamente diferenciado e não cresce rapidamente. Se for diagnosticado como cancro da laringe precoce, deve ser diagnosticado e tratado precocemente quando ainda não ocorreu metástase, e alguns doentes podem ser curados e sobreviver durante muito tempo após tratamento atempado.
É claro que, quando o doente entra na fase intermédia ou tardia, a dificuldade de tratamento aumenta significativamente e o prognóstico piora e, em casos graves, pode mesmo causar dificuldades respiratórias, exigindo intubação traqueal de emergência e outros tratamentos. No entanto, para a maioria dos doentes, após um tratamento ativo e eficaz, o desconforto do doente pode ser melhorado, a qualidade de vida pode ser melhorada e o período de sobrevivência pode ser prolongado.