I. Critérios de sintoma Os quatro critérios seguintes devem ser satisfeitos para um ataque de distúrbio de pânico: 1. nenhum gatilho óbvio para o ataque, nenhum contexto específico relevante, e o ataque é imprevisível. 2. no intervalo entre os ataques, não há sintomas óbvios para além do medo de ter outro ataque. 3. a apreensão é caracterizada por medo intenso, ansiedade, e sintomas autonómicos marcados, e é frequentemente acompanhada por uma experiência angustiante como a despersonalização, dissolução da realidade, medo de morrer, ou uma sensação de perda de controlo. 4. a convulsão começa subitamente e atinge o seu pico rapidamente, e o doente está consciente durante a convulsão e pode recordar-se dela depois. Critérios de severidade O paciente sente-se angustiado porque é insuportável e não pode ser aliviado. III. curso da doença Critérios Pelo menos três ataques de pânico no prazo de um mês, ou ansiedade secundária ao medo de novos ataques com a duração de um mês após o primeiro ataque. IV. critérios de exclusão 1. excluir outras perturbações psiquiátricas tais como fobias, depressão, ou perturbações somatoformes secundárias a ataques de pânico. 2. excluir perturbações físicas tais como epilepsia, ataque cardíaco, feocromocitoma, hipertiroidismo ou hipoglicémia espontânea como causa secundária de ataques de pânico.