Quando é que preciso de uma substituição artificial das articulações? Muitas vezes, os danos articulares não são tão ameaçadores como outras doenças tais como tumores, doenças cardíacas, fracturas, etc. e, na maioria dos casos, a doença articular desenvolve-se lentamente. Além disso, a vida é uma questão de movimento. Além disso, a vida é sobre o movimento, e com problemas nas articulações, a quantidade e gama de actividades diárias podem ser grandemente afectadas, com consequentes complicações como o aumento do açúcar no sangue (a diabetes é tratada com base na dieta e na actividade), obesidade, obstipação, doenças cardiovasculares e muitas mais. A necessidade de substituição das articulações é determinada pelo estado do paciente e pode ser determinada simplesmente pela procura de deformidades nos membros inferiores, tirando uma película para ver se há alterações no espaço articular, e osteófitos localizados não são o objectivo da substituição das articulações.