O agente causador mais comum da peritonite secundária é a Escherichia coli. A peritonite difusa aguda é uma doença muito grave e pode ser dividida em peritonite difusa aguda primária e peritonite difusa secundária, consoante a sua causa primária. A peritonite difusa aguda primária é geralmente observada em mulheres jovens, e seu organismo causador comum é o estreptococo hemolítico, enquanto a peritonite difusa aguda secundária é geralmente observada na perfuração clínica do trato digestivo, como perfuração gástrica e perfuração de apendicite supurativa aguda causada por inflamação difusa da cavidade abdominal, e as manifestações clínicas são dor no abdômen, dor ou até mesmo a aparência do “abdômen em forma de placa”. As manifestações clínicas são dor abdominal completa, dor de pressão e até mesmo o aparecimento de “abdómen em forma de placa”. Uma vez que a causa comum é a perfuração do trato digestivo, o fluido do trato digestivo entra na cavidade peritoneal livre, e as bactérias aí presentes crescem e multiplicam-se, o organismo causador comum é a Escherichia coli.