A dissecção dos gânglios linfáticos retroperitoneais é geralmente considerada uma cirurgia de grande envergadura e é sobretudo utilizada no tratamento de tumores malignos, que comportam certos riscos. A dissecção de gânglios linfáticos é designada de acordo com a localização do tumor; se o tumor ocorrer na pélvis, designa-se dissecção de gânglios linfáticos pélvicos e, se ocorrer no retroperitoneu, designa-se dissecção de gânglios linfáticos retroperitoneais. Normalmente, os doentes só são considerados para a dissecção de gânglios linfáticos se tiverem metástases nos gânglios linfáticos após a remoção do tumor do local primário aquando do exame. A dissecção dos gânglios linfáticos retroperitoneais é frequentemente efectuada em conjunto com a ressecção do tumor abdominal, o que torna o procedimento numa operação de grande envergadura. Esta cirurgia é um dos aspectos do tratamento de tumores malignos e tem de ser efectuada sob anestesia geral, o que é propenso a lesões cirúrgicas laterais, como fístula linfática, tórax celíaco, etc. Além disso, pode ser necessária radioterapia após a cirurgia, que é uma categoria de cirurgias maiores. Os pacientes devem estar plenamente conscientes dos riscos deste tipo de cirurgia e dos riscos pós-operatórios, e dirigir-se a hospitais regulares para receber tratamento cirúrgico profissional.