Existe líquido amniótico às 10 semanas de gravidez, normalmente cerca de 30 ml. É normal ter entre 5 ml e 10 ml de líquido amniótico às 8 semanas de gravidez. O líquido amniótico no início da gravidez deve-se principalmente ao dialisado do soro da mãe que entra na cavidade amniótica através das membranas fetais. Após 16-18 semanas de gestação, a urina do feto torna-se a principal fonte de líquido amniótico. Nas fases intermédia e final da gravidez, o líquido amniótico serve para proteger o feto da extrusão e evita a ocorrência de malformações e aderências fetais, bem como protege a mãe ao reduzir o desconforto causado pelos movimentos fetais. Após a rutura das membranas a termo, o líquido amniótico lubrifica e limpa a vagina, reduzindo também a incidência de infecções. Se a quantidade de líquido amniótico for inferior a 300 ml nas últimas fases da gravidez, chama-se oligohidrâmnio. Mais de 2.000 ml de líquido amniótico em qualquer altura da gravidez é demasiado líquido amniótico.