A frequência cardíaca ideal para uma pessoa normal é de 60-100 batimentos por minuto. O intervalo de frequência cardíaca é relativamente grande porque varia com a idade, o sexo, a diferença de temperatura entre o dia e a noite ou o estado de espírito, mas uma frequência cardíaca de cerca de 60-100 batimentos por minuto é o intervalo ideal. A frequência cardíaca dos homens é ligeiramente mais lenta do que a das mulheres do mesmo grupo etário; os idosos são mais lentos do que os jovens do mesmo sexo; a frequência cardíaca da mesma pessoa é mais lenta à noite, quando está a dormir, e de manhã, quando está acordada, e é mais rápida ao longo do dia, entre as 13 e as 19 horas. O ritmo cardíaco também se altera com as mudanças de temperatura do corpo e pode ser estimulado por nervos simpáticos, resultando num ritmo cardíaco mais rápido.