O aparecimento de pequenas “covinhas” ou “casca de laranja” na pele dos seios é indicativo de linfedema, que na maioria dos casos é causado por cancro da mama e requer um exame minucioso.
Na presença de um cancro da mama, o tumor canceroso bloqueia os vasos linfáticos subcutâneos da glândula mamária, o que leva à obstrução do retorno linfático e ao edema subcutâneo, provocando alterações na pele do peito, como pequenas covinhas ou casca de laranja. As pequenas “covinhas” ou “casca de laranja” também podem ocorrer quando a doente tem uma doença inflamatória da mama, mas numa percentagem menor de casos. Em alguns casos, é causada pela perda de estimulação das glândulas mamárias por estrogénios em mulheres na menopausa e pela retração das glândulas mamárias.
O cancro da mama está correlacionado com a expressão anormal dos níveis hormonais no corpo do doente, e haverá nódulos na mama, transbordamento sangrento do mamilo sem dor e gânglios linfáticos aumentados nas axilas. O cancro da mama é mais propenso a metástases nos gânglios linfáticos, pelo que o tratamento do cancro da mama deve ser detectado o mais cedo possível e tratado o mais cedo possível.
Os doentes com cancro da mama precoce devem optar pela excisão cirúrgica o mais cedo possível para um tratamento radical e, com o tratamento de radioterapia, alguns doentes necessitam de tratamento endócrino.