O movimento coordenado dos dois olhos é controlado pelo córtex cerebral central. Quando o controlo central é desequilibrado, os músculos extra-oculares tornam-se desequilibrados e o sistema oculomotor está num estado de confusão, resultando na incapacidade de ambos os olhos olharem para um objecto ao mesmo tempo e numa separação da visão entre os dois olhos: um olho olha para o alvo e o outro olha para longe dele, o que é chamado estrabismo. O estrabismo pode inibir severamente a função visual do olho que se contorce (especialmente em crianças durante o seu desenvolvimento visual), levando à ambliopia e à perda de estereópsia, além de ser um problema estético e até psicológico para a criança.