Existem muitas causas para a obstrução do retorno dos gânglios linfáticos: em primeiro lugar, pode ser causada por uma infecção bacteriana grave, uma vez que, quando há uma infecção bacteriana grave, um tampão bacteriano pode causar a obstrução dos vasos linfáticos. Esta situação pode ser tratada com antibióticos, como a cefalosporina ou a penicilina, e por vezes com medicamentos anti-anaeróbios. Em segundo lugar, as infecções fúngicas podem ser a causa, sendo necessária medicação antifúngica. Alguns doentes podem também ser tratados com fitoterapia chinesa, que é mais eficaz. Em terceiro lugar, pode ser causada por factores tumorais. Quando os tumores crescem no corpo e as células tumorais crescem em grande número, podem bloquear os vasos linfáticos e causar os sintomas correspondentes, como o edema linfático. Em quarto lugar, alguns doentes podem sofrer de obstrução do fluxo linfático devido à pressão externa ou à remoção cirúrgica dos gânglios linfáticos, o que também requer um exame de TC para um diagnóstico claro.