A fibrilhação auricular é a arritmia cardíaca persistente mais comum, conduzindo a uma redução da qualidade de vida, a um aumento das hospitalizações e da mortalidade, a insuficiência cardíaca e a acidentes vasculares cerebrais. De acordo com estimativas conservadoras, existem pelo menos 8 milhões de doentes com fibrilhação auricular na China. O Professor Ma Jian, Diretor do Serviço de Cardiologia 5 do Hospital Cardiovascular Fu Wai e um dos chefes da equipa de eletrofisiologia, afirmou que a ablação por criobalão para a fibrilhação auricular é uma técnica de tratamento segura e eficaz, com baixas taxas de complicações e boa tolerância por parte dos doentes. Por conseguinte, a ablação por criobalão deve ser ativamente considerada para os doentes que não responderam à terapêutica com fármacos antiarrítmicos e pode ser preferida para alguns casos de fibrilhação auricular paroxística sintomática, como os doentes mais jovens. Desde o ano passado, quando a equipa de eletrofisiologia do Professor Ma Jian do Fu Wai Cardiovascular Hospital realizou com êxito o primeiro procedimento de ablação por criobalão para a fibrilhação auricular na China, o país foi o primeiro a realizar mais de 1 000 procedimentos de ablação por criobalão para a fibrilhação auricular, que se tornou uma nova tecnologia para o tratamento maduro da fibrilhação auricular na China. Desde que o criobalão foi aplicado na prática clínica, foram concluídos mais de 80 000 casos de fibrilhação auricular na Europa, nos EUA e noutros países. Com base nos dados clínicos actuais, o procedimento tradicional de ablação por radiofrequência com infusão de soro fisiológico a frio é moroso e requer uma grande quantidade de infusão de soro fisiológico durante o procedimento, o que apresenta riscos ocultos para a função cardiopulmonar dos doentes mais idosos, e a sensação de ardor e a dor durante o processo de ablação por radiofrequência podem causar dor aos doentes. Em contrapartida, o tempo de procedimento do criobalão e o tempo de exposição aos raios X são significativamente mais curtos, o procedimento não requer grandes quantidades de infusão de soro fisiológico, o doente não sofre das dores habitualmente associadas aos procedimentos tradicionais e a incidência de complicações graves, como a perfuração cardíaca e o tamponamento pericárdico, é significativamente reduzida, tornando-o mais seguro, mais fácil, mais eficaz e mais bem tolerado pelos doentes. Um grande estudo clínico internacional demonstrou que 70% dos doentes submetidos a uma única ablação por criobalão não tiveram uma recorrência da fibrilhação auricular durante um ano sem a utilização de fármacos antiarrítmicos; este valor foi significativamente superior aos 7,3% dos doentes que receberam fármacos antiarrítmicos; a proporção de doentes que tiveram uma recorrência da fibrilhação auricular e foram submetidos novamente ao procedimento foi de 19%, muito inferior aos 30%-40% dos doentes submetidos a ablação por radiofrequência. Por conseguinte, a ablação por criobalão da fibrilhação auricular tem sido recomendada por muitos grupos académicos internacionais como um dos tratamentos preferenciais para a fibrilhação auricular paroxística.