Células estaminais e doença hepática em fase terminal 1,7 mil milhões de pessoas em todo o mundo sofrem de diferentes tipos de doença hepática, 25-30% das quais desenvolvem fibrose grave e acabam por progredir para cirrose. As principais causas são a infeção por HCV e HBV, o abuso de álcool e a NAFLD. A cirrose é a causa de 85-90% dos cancros primários do fígado. O transplante de fígado é ideal para este tipo de doença, mas a falta de dadores, o custo elevado e a rejeição imunitária limitam a utilização generalizada desta técnica. Espera-se que as células estaminais tragam novos benefícios terapêuticos para a doença hepática devido à sua fácil acessibilidade, baixa imunogenicidade e produção em lotes. Os primeiros estudos pré-clínicos e clínicos centraram-se nas células estaminais autólogas da medula óssea. Nos últimos anos, verificou-se que as células estaminais autólogas da medula óssea de doentes com cirrose apresentam defeitos de valor acrescentado e uma expressão reduzida de receptores de factores de superfície celular, tendo sido realizados mais estudos sobre células estaminais extraídas do líquido amniótico, do cordão umbilical, do sangue do cordão umbilical e de embriões. Muitos estudos experimentais demonstraram que as células estaminais podem diferenciar-se em hepatócitos com capacidade de secreção de albumina no ambiente hepático, regular positivamente os níveis de SOD e inibir o fenómeno do envelhecimento dos hepatócitos, com melhorias significativas nas pontuações de ALB, TBIL, PT e MELD nos doentes na consulta de retorno terapêutico e com um bom perfil de segurança. No entanto, há ainda muitas questões a explorar: como a via ideal de administração de células, a quantidade ideal de células a administrar, o número de gerações de células estaminais a administrar e a interação das células estaminais com factores e fármacos relacionados.