O uso de uma máscara é um meio muito importante para prevenir a transmissão de uma nova pneumonia por coronavírus. Existem dois tipos de máscaras que são reconhecidas como úteis na transmissão do vírus, as máscaras cirúrgicas e as máscaras N95. As máscaras cirúrgicas são máscaras utilizadas durante a cirurgia e é importante que não se use o interior e o exterior da máscara para trás. Isto porque o lado azul exterior é à prova de água e o lado branco é para absorção de humidade, com uma camada de filtração no meio. Se a máscara for usada para trás, as gotículas contaminarão o lado branco no processo de transmissão e não serão capazes de impedir a propagação de vírus e bactérias. A camada filtrante média de uma máscara cirúrgica típica é capaz de proteger cerca de 90% ou mais das partículas com um diâmetro de cerca de 5μm. Os vírus podem passar através da máscara, mas não podem ser transmitidos no ar por si sós e são geralmente transmitidos através da fixação a gotículas. As máscaras cirúrgicas são portanto protectoras, uma vez que podem bloquear grandes gotículas, e as máscaras N95 podem bloquear mais de 95% da transmissão de partículas até 0.3μm de tamanho. Existem dois tipos principais de máscaras N95: as que protegem contra a névoa e as que protegem contra a biologia e, neste caso, as que protegem contra a biologia. No processo de aplicação da máscara dentro e fora também não se pode inverter, as máscaras gerais têm tiras metálicas, cujo objectivo é moldar, de acordo com a forma do nariz para evitar fugas de ar. As máscaras são geralmente substituídas uma vez em 2-4 horas e não é aconselhável a sua utilização repetida. Alguns estudos demonstraram que é possível reutilizar a máscara 3-5 vezes, mas durante a reutilização é importante estar ciente de que o exterior da máscara pode estar contaminado com vírus, pelo que é importante desinfectar o exterior, por exemplo com álcool, e depois secá-lo. Como o álcool evapora rapidamente, ao guardar a máscara, dobrá-la do avesso e armazená-la num saco de plástico limpo e hermético. Fonte de conteúdo: Dr. Yau Lai