Não há diferença entre um osteófito e um esporão ósseo. O crescimento ósseo é também conhecido como esporas ósseas, e esporas ósseas são o termo clínico para crescimento ósseo, que são apenas dois termos para certos crescimentos de osso no corpo. Osteomalacia é um termo profissional e esporas ósseas é o termo comum. A osteomalacia, como produto do ciclo de vida normal do corpo, é uma consequência dos mecanismos normais de defesa. Se algumas articulações do corpo se deslocarem para além do seu alcance normal ou se as vértebras escorregarem para fora do lugar, o corpo produz osteocalcinose localizada, a fim de evitar que as articulações se desloquem demasiado e se danifiquem a si próprias ou que as vértebras escorreguem para fora do lugar e causem doenças. Portanto, os osteófitos são um mecanismo normal de protecção do corpo e são benéficos para a saúde humana. Se forem detectados osteófitos durante um exame médico, este é o momento de fazer ajustes na sua vida ou postura para evitar um maior crescimento de osteófitos. Isto porque se não for dado tratamento aos osteófitos e não forem feitos ajustamentos, à medida que os crescimentos se tornam maiores e mais numerosos, podem causar alguma irritação nos nervos, vasos sanguíneos ou grupos musculares circundantes, altura em que podem tornar-se um factor patogénico. Por conseguinte, os osteófitos são um produto relativo e é importante enfrentá-lo correctamente.