Os esporões ósseos, também conhecidos como osteófitos, são uma doença reumática comum, mais comumente observada em pessoas de meia-idade e idosas e em trabalhadores pesados.
Após a cartilagem ter sido destruída, a membrana da cartilagem sobrepõe-se e produz um novo osso, que depois ossifica para formar uma aba óssea. Esta é uma resposta compensatória ao processo patológico da osteoartrite. O osso hiperplástico está normalmente presente em ambas as extremidades do osso, mas num raio X simples pode aparecer apenas como um esporão grosso com uma base larga e uma ponta fina. Para facilidade de descrição, isto é referido como um “esporão ósseo”.
Má concepção 1.
As articulações inchadas e dolorosas são causadas pelo “esfaqueamento” de um esporão ósseo
Algumas pessoas estão erradas ao assumir que um esporão ósseo é um prego ou um esporão de bambu que está profundamente incrustado no tecido na extremidade do osso. É apenas quando o crescimento ósseo é irritado durante um longo período de tempo que se desenvolve uma inflamação estéril à volta do esporão ósseo, causando dor e outros sintomas.
Má concepção 2.
Quanto maior o esporão ósseo, maior o inchaço e a dor articular
É comum ver pacientes que têm esporões ósseos em ambos os joelhos, mas um lado do esporão é muito grande mas a dor é leve ou mesmo inexistente, enquanto o outro lado é pequeno mas doloroso. Isto porque o grande esporão não causa uma inflamação asséptica em torno do esporão, enquanto que o pequeno esporão causa. Portanto, não existe uma relação directa entre o tamanho do esporão ósseo e o grau de dor.
Má concepção 3.
Se exercitar mais, não desenvolverá esporas ósseas
Esta percepção é apenas metade correcta. As experiências demonstraram que o exercício ou trabalho prolongado de sobrecarga não só aumenta o desgaste das superfícies articulares, como também gera um elevado stress nas articulações, estimula a remodelação óssea, acelera a formação de esporões ósseos e o endurecimento ósseo subcondral, e agrava a degeneração das cartilagens. Por outro lado, práticas apropriadas e correctas de exercício e trabalho podem prevenir ou tratar a osteoartrose. Exercício e trabalho são, portanto, uma espada de dois gumes.
Má concepção 4.
Drogas especiais eliminam esporas ósseas
As esporas ósseas são constituídas pelos mesmos componentes que o tecido ósseo normal, e algumas das chamadas drogas eficazes que afirmam dissolver ou remover esporas ósseas simplesmente não são verdadeiras. Embora os esporões ósseos não possam ser eliminados, a inflamação pode ser reduzida. Uma vez eliminada a inflamação, a dor é também aliviada. Portanto, a chave para tratar os osteófitos não é eliminar o esporão ósseo, mas eliminar “permanentemente” a inflamação causada pelo esporão ósseo.
Má concepção 5.
A cirurgia é melhor do que um tratamento conservador
A cirurgia pode remover esporas ósseas, mas deve ser limitada a um número muito pequeno de esporas que estão a comprimir os nervos, vasos sanguíneos e a medula espinal, causando disfunções graves e para as quais o tratamento conservador falhou. Como a cirurgia em si é uma forma de trauma, pode causar inflamação asséptica em alguns pacientes e até estimular o crescimento ósseo mais rapidamente. Em até 40% dos doentes, o esporão ósseo voltará a aparecer ao fim de 15 anos. Por conseguinte, a excisão cirúrgica não corta necessariamente a raiz do problema.
Conceito errado 6.
Os esporões ósseos fazem mais mal do que bem
Na realidade, o crescimento ósseo é um mecanismo compensatório do corpo. Em certo sentido, é benéfico para o corpo. Por exemplo, alguns pacientes com dor lombar prolongada desapareceram subitamente após vários anos, e o raio-X descobriu que as vértebras lombares tinham crescido esporas ósseas, o que aumentou a estabilidade das vértebras lombares e eliminou a dor; também, para pacientes com instabilidade das vértebras lombares como a espondilolistese lombar ou a tuberculose lombar, os médicos criavam artificialmente esporas ósseas, e após a cirurgia para remover o tecido doente, foi colocado osso autólogo entre as duas vértebras, de modo a que as duas vértebras se fundissem, e as vértebras geravam grandes esporas ósseas de feixe entre elas. A coluna lombar é estabilizada e as dores nas costas são eliminadas.