Se sentir uma dor vaga no peito ao respirar profundamente, considera-se que se deve principalmente a uma inflamação crónica das vias respiratórias e dos pulmões. Em casos de fracturas de costelas, lesões musculares intercostais, nevralgia intercostal, pleurisia e tumores pleurais, é normalmente necessária uma radiografia do tórax e, se for devida a bronquite, pneumonia ou pleurisia, deve ser tratada com medicação antibacteriana eficaz. Se for causada por um traumatismo, deve ser imobilizada com uma cinta torácica para reduzir a respiração profunda e podem ser administrados analgésicos orais. Em caso de neurite intercostal, é necessária medicação para nutrir os nervos e, em casos de dor intensa, podem ser utilizados medicamentos como o ibuprofeno ou o diclofenac sódico. Neste caso, é também necessário ter cuidado com o repouso e a alimentação para evitar constipações e tosse.