A canulação para diálise refere-se geralmente à canulação intravenosa. A fístula e a canulação intravenosa são ambas formas de efetuar a hemodiálise, sendo recomendável dar prioridade à fístula porque a canulação tem mais efeitos secundários do que a fístula, como a infeção e a trombose.
A fístula é um procedimento cirúrgico para reconstruir veias e artérias, geralmente aplicado a doentes renais com insuficiência renal crónica que necessitam de tratamento de hemodiálise progressiva a longo prazo.
A cânula é um procedimento artificial temporário de punção venosa, geralmente utilizado em situações de emergência, como a ocorrência de lesão renal aguda, intoxicação por drogas, etc., resultando na função renal num curto período de tempo, e na utilização de doentes com menos tempo.
Recomenda-se que se dê prioridade às fístulas em vez das cânulas para diálise, uma vez que as cânulas são propensas a infecções, tromboses e estenoses venosas.
Os doentes que necessitam de hemodiálise devem escolher o método adequado para a hemodiálise, bem como outras terapias de substituição renal, sob a orientação de médicos profissionais e de acordo com as suas próprias condições, a fim de evitar o desenvolvimento das suas condições.