Toda a gente pensa que a depressão está muito, muito longe de nós, mas ela está sempre à nossa volta. Muitas pessoas que não a compreendem pensam que a depressão não é mais do que estar desiludido com a vida, estar de mau humor, ser doente e pretensioso, mas na realidade a depressão é um sentimento constante de desespero e um desejo doloroso de morrer, mesmo que a sua vida esteja a correr muito bem. Parece que cada célula do seu corpo está a fazer um barulho triste, que cada nervo está a sangrar e que o seu corpo é como dois exércitos que se enfrentam. Muitas pessoas que sofrem de depressão parecem, na sua maioria, alegres e animadas, mas por detrás de cada sorriso que têm, há inúmeros impulsos para se matarem. O que é a depressão? A depressão, também conhecida como perturbação depressiva, é o principal tipo de perturbação do humor. A depressão pode ir do mau humor à tristeza, passando pela baixa autoestima e depressão, até ao pessimismo, e pode incluir tentativas ou comportamentos suicidas; ou mesmo mal-estar; em alguns casos, ansiedade acentuada e agitação motora; e em casos graves, sintomas psicóticos como alucinações e delírios. Cada episódio dura pelo menos 2 semanas, ou mesmo vários anos, e a maioria dos casos tem tendência a recorrer, sendo que a maior parte dos episódios se resolve, mas alguns podem ter sintomas residuais ou tornar-se crónicos. Porque é que as pessoas ficam deprimidas? Há muitas causas possíveis para a depressão, incluindo desequilíbrios nas hormonas cerebrais, neurotransmissores, predisposição genética, acontecimentos de vida stressantes, medicamentos e problemas de abuso de substâncias. Geralmente, acreditamos que alguns ou todos estes factores trabalham em conjunto para causar a depressão, pelo que ter depressão não se deve a uma má personalidade ou vontade fraca, é apenas o nosso cérebro que está doente. Quais são os sintomas da depressão? 1. problemas com o sono, insónia/sonolência. Há um estudo que diz que há três fases de insónia. A primeira é quando se tem dificuldade em adormecer, que depois progride para o acordar repetidamente durante a noite. A terceira fase é o despertar precoce incapaz de dormir, em que se consegue adormecer mas acorda-se às 3 ou 4 da manhã, mas só se fica acordado até ao amanhecer. 2) Fadiga e falta de energia. A depressão é, para o dizer de forma grosseira, uma doença física. Quando se tem depressão, os químicos do corpo alteram-se, fazendo com que se sinta cansado e fraco. Algumas pessoas com depressão dormem 22 horas por dia e continuam a sentir-se cansadas. Por isso, diga também a um visitante deprimido: “Força! Faça exercício! Vai fazer amigos! Seja forte! Tu és capaz! É como dizer a um doente com um osso partido: “Força! Vai correr! Esfola os dentes! Tu és capaz! É exatamente o mesmo. 3. pensamento negativo e baixa autoestima. Ninguém quer pensar negativamente, e os visitantes deprimidos esforçam-se por ser mais positivos, chegando mesmo a bater-se por serem “negativos”. Mas este é um sintoma de depressão e, mais amplamente, é também o resultado de um processo químico no corpo que está para além da capacidade de controlo do visitante deprimido. 4. pensamento lento e falta de concentração. É como quando se está a fazer horas extraordinárias durante três dias e três noites. Fica com tonturas, pensa muito devagar, não se consegue concentrar em nada e sente o mesmo. 5) Alterações do comportamento (irritabilidade/mobilidade lenta). As pessoas com depressão têm frequentemente alterações de comportamento que são observáveis pelos observadores: as acções e o pensamento tornam-se mais lentos. A ênfase aqui recai sobre as “mudanças” que são visíveis para os outros. 6) Sentimentos de vazio e de inutilidade. Existe uma ligeira ideia errada de que as pessoas com depressão estão “tristes” e “de luto” todos os dias, mas isso não é verdade. Algumas pessoas com depressão são mais corretamente descritas como sentindo-se vazias e sem valor, e o oposto de “deprimido” não é “feliz”, mas “vivo”. 7) Perda de interesse por tudo o que o rodeia. A questão é que há uma perda de interesse em tudo. Normalmente perguntamos ao visitante: “O que é que gosta de fazer nos seus tempos livres? O que gosta de fazer nos fins-de-semana? O típico visitante deprimido dirá: “Eu costumava ir ao jogo da bola, mas agora não consigo interessar-me …… Parece que já não me interesso por nada. 8. ter pensamentos de morte. Quando se apresentam todos os sintomas acima referidos, perde-se a “força vital” e é difícil continuar a ter interesse pela vida.