O período de sobrevivência das pessoas de 75 anos com cancro do pulmão em fase inicial sob tratamento conservador situa-se entre 3 e 5 anos, enquanto o dos doentes em fase avançada é, na sua maioria, de 3 a 6 meses e alguns doentes podem atingir 1 a 3 anos. As células cancerígenas do pulmão em fase inicial não apresentam metástases nem disseminação e são limitadas, pelo que a quimioterapia, a radioterapia e outros tratamentos podem ajudar a inibir a replicação das células cancerígenas e a manter o estado estável, podendo o tempo de sobrevivência atingir 3 a 5 anos; se o doente satisfizer os requisitos da cirurgia, recomenda-se ainda a ressecção cirúrgica radical a tempo, o que terá um efeito terapêutico mais proeminente. Se o cancro do pulmão avançado for acompanhado de metástases e de disseminação dos gânglios linfáticos e de órgãos distantes, o tempo de sobrevivência da maioria dos tratamentos conservadores é de apenas 3 a 6 meses, mas pode ser prolongado até 1 a 3 anos se estiverem disponíveis medicamentos específicos.