Esquecer-se de coisas a toda a hora pode ser um sinal de amnésia ou pode ser uma forma de pré-demência. A amnésia pode ocorrer tanto em pessoas jovens como em pessoas de meia-idade ou idosas. A maior parte da amnésia nos jovens é causada por stress mental prolongado, stress ou irregularidades na vida e privação de sono. Os doentes podem apresentar perturbações da memória próxima ou da memória distante. Os doentes com amnésia pré-Alzheimer sofrem principalmente de perturbações da memória próxima, que se manifestam frequentemente na incapacidade de se lembrarem do que acabou de acontecer ou do que acabou de ser dito, esquecendo-se muitas vezes de números de telefone, esquecendo-se de desligar o gás, não conseguindo muitas vezes encontrar coisas, etc.