É normal que uma mulher grávida dê à luz entre 37 e 40 semanas, mas o momento do parto não é fixo devido às diferentes condições e circunstâncias físicas. Um parto entre 37 e 42 semanas de gravidez é considerado um parto a termo, quando todos os órgãos do bebé estão maduros e o nascimento é normal. Se não houver sinais de parto e não houver contracções após a primeira semana de gravidez, a mãe precisa de ser hospitalizada para planear o seu parto e a oxitocina pode ser utilizada para induzir contracções para completar o parto. Se as dores e contracções abdominais ocorrerem antes de o bebé ter 37 semanas, é sinal de parto prematuro e é necessário ir ao hospital e prestar atenção ao tratamento.