Como diz o ditado, “Nenhum homem é bom para cem dias, nenhuma flor é boa para cem dias”. Nesta vida, toda a gente quer ter uma vida tranquila e bem sucedida. No entanto, este é apenas um bom desejo e, na realidade, a vida muitas vezes não é como deveria ser. “Na realidade, a vida muitas vezes não é o que parece. Os poetas do passado e do presente exprimiram muitas vezes a sua dor interior. Todos nós passamos por maus momentos na vida e, a dada altura, sentiremos melancolia. “É comum as pessoas alegrarem-se quando estão felizes e chorarem quando estão tristes. Por exemplo, quando um ente querido morre subitamente, é normal sentir-se triste durante um curto período de tempo. No entanto, se a depressão ou tristeza for demasiado forte, ou se não conseguir sair dela durante muito tempo, então trata-se de uma reacção emocional patológica, e pode estar a sofrer de depressão, que não deve ser encarada com ligeireza. A prevalência da depressão é muito elevada, com a prevalência ao longo da vida da perturbação depressiva major a atingir 17,1% na população em geral, sendo a prevalência nas mulheres 2 a 3 vezes superior à dos homens, e a prevalência ao longo da vida de cerca de uma em cada quatro mulheres e de uma em cada oito homens. A depressão tem um impacto negativo significativo na saúde mental e física, nas interacções sociais, na capacidade profissional e no funcionamento somático de um indivíduo. Segundo a OMS, em 1990, as perturbações depressivas ocupavam o 5º lugar no peso global da doença e prevê-se que, em 2020, as perturbações depressivas sejam a segunda maior fonte de peso da doença, a seguir às doenças coronárias. Mais importante ainda, os doentes deprimidos correm um risco acrescido de suicídio, de se auto-prejudicarem e até de matarem os seus entes queridos. 2/3 dos doentes deprimidos já tiveram pensamentos e comportamentos suicidas e 15-25% dos doentes deprimidos acabam por conseguir suicidar-se. Por conseguinte, a detecção e o tratamento precoces da depressão são muito importantes. Como é que a depressão pode ser detectada precocemente? Eis cinco sinais principais a que se deve estar atento. 1. sinais de humor deprimido. Esta é a manifestação clínica mais óbvia da depressão precoce, que se manifesta como apatia, depressão, diminuição do interesse, solidão, tristeza, dor ou depressão. Os doentes sentem-se desamparados e sem esperança, sentem-se culpados e culpam-se a si próprios, e até têm pensamentos e comportamentos de despreocupação. 2. perda de prazer e diminuição do interesse. Este é o segundo sintoma mais comum da depressão. As pessoas com perda de prazer não sentem alegria mesmo quando acontece algo feliz, não ficam contentes com o bom tempo, com os elogios, com a vitória num jogo ou com um ganho inesperado, e não sentem prazer em fazer as actividades de que gostam. A diminuição do interesse, que se manifesta em todos os aspectos da vida profissional, dos passatempos e do entretenimento, faz com que deixem de gostar das coisas que antes lhes interessavam e percam o prazer e a atenção esperados. 3. falta de sinais de motivação. A maioria dos doentes com depressão precoce consegue manter-se nos estudos, no trabalho e nas interacções sociais, mas há uma nítida falta de iniciativa e de motivação. O doente sente uma falta de energia, como se a fonte da vida estivesse prestes a secar, não quer fazer nada, não tem qualquer motivação e, mesmo que mal consiga fazer alguma coisa, sente-se sobrecarregado. Alguns doentes parecem lentos, hesitantes, sem fôlego e apáticos no discurso e no comportamento, e não sentem qualquer desejo de trabalhar, estudar, socializar ou praticar desporto, evitando-os frequentemente e preferindo estar sozinhos. 4. sinais de sintomas somáticos. Nas fases iniciais da depressão, é frequente surgirem vários sintomas de desconforto físico, variáveis e inexplicáveis e, em alguns casos, mesmo que sejam detectadas anomalias, não há explicação para a causa do desconforto ou para a sua gravidade. Os desconfortos mais comuns incluem dores nas costas, sensibilidade nos membros, dores de estômago e inchaço, náuseas e anorexia, ataques de pânico e palpitações, perda de peso e perda de libido. Por isso, muitos doentes deslocam-se repetidamente aos grandes hospitais para serem examinados, mas o tratamento não é eficaz. 5) Sinais de perturbações do sono. Podem manifestar-se por dificuldade em adormecer, sono pouco profundo, muitos sonhos e despertar fácil, normalmente precoce. Os doentes ficam muitas vezes acordados durante horas sem conseguirem dormir, frequentemente assombrados por pensamentos dolorosos, pesadelos confusos e ansiosos, e acordam de manhã cedo com a mente pouco clara, sonolentos e cansados. No entanto, alguns doentes também apresentam sonolência excessiva, preguiça de dormir e recusa em levantar-se da cama, e alguns podem ficar na cama o dia todo. Quanto mais pronunciados forem os sintomas da depressão, maior será o seu número e maior será a sua duração. Por isso, é importante estar atento à presença destes sinais no corpo ou nas emoções e dirigir-se atempadamente a um hospital especializado para evitar atrasos. Para além disso, existem muitas escalas psicológicas que nos podem ajudar a avaliar a presença de depressão.