A expetoração do cancro do pulmão com espuma branca é causada principalmente pela estimulação dos tubos brônquicos circundantes pela lesão, resultando na secreção excessiva de líquido branco semelhante a muco da sua mucosa. A fase inicial do cancro do pulmão manifesta-se principalmente como tosse seca irritante paroxística, que está relacionada com a estimulação da mucosa da traqueia pelo tumor. Com o desenvolvimento da doença, o tumor continua a crescer, o que pode comprimir e estimular a mucosa da traqueia adjacente, ou quando as células tumorais invadem e estimulam diretamente a mucosa da traqueia, pode fazer com que a mucosa promova a secreção de uma grande quantidade de líquido semelhante a muco branco. Este muco e a espuma produzida serão gradualmente expelidos do corpo com a tosse do doente, manifestando o sintoma de tosse com expetoração de espuma branca. Uma vez diagnosticado, o doente com cancro do pulmão deve cooperar ativamente no tratamento, na deteção precoce e no tratamento precoce, de modo a não atrasar a doença.