Como oncologistas profissionais da mama, gostamos de reconhecer o facto de que com um auto-exame mamário regular e razoável, as mulheres podem frequentemente notar alterações mamárias anormais mais cedo do que qualquer outra pessoa. Tais alterações podem por vezes não ser facilmente detectadas pelos médicos apenas no exame físico. Embora não existam estudos que provem directamente que o auto-exame reduz a mortalidade por cancro da mama, não se pode negar que este tem tal potencial. Isto deve-se ao facto de todos os estudos de rastreio que utilizaram a auto-triagem como ferramenta primária terem sido fortemente ponderados no sentido de uma má aderência à auto-triagem, sugerindo que se a auto-triagem for bem aderida, deve haver uma margem significativa para melhorar o seu valor. O autodiagnóstico frequente deve ter um potencial maior para o diagnóstico precoce do que o rastreio centrado no médico que ocorre apenas uma vez por ano ou assim. A detecção de pequenos cancros mamários palpáveis por auto-exame não está em dúvida. Isto aumentaria pelo menos as hipóteses de preservação dos seios e melhoraria a qualidade de vida. Nas mulheres chinesas com seios relativamente pequenos, é provável que o valor do auto-exame versus o exame físico seja ainda maior.