Os quistos mamários são uma das condições mais comuns observadas nas clínicas de mamografia, com cerca de 7-10% das mulheres em idade fértil a terem quistos nos seios, com um pico de incidência entre os 40 e 50 anos de idade e um rápido declínio após a menopausa. A degeneração normal do tecido epitelial nos lóbulos do peito depende da persistência do mesênquima específico que os envolve. Se o mesênquima desaparecer prematuramente e as vesículas epiteliais permanecerem, podem formar-se pequenos quistos, ou se os canais de leite estiverem bloqueados, podem desenvolver-se grandes quistos. Os factores etiológicos específicos que levam à formação de tais desarranjos, cistos mamários, não são claros, com algumas provas indirectas confirmando uma expressão elevada de estrogénios como causa directa ou relacionada da condição, tais como a aplicação de drogas estrogénicas para melhorar os sintomas da menopausa em mulheres com mais de 50 anos de idade como causa da formação de cistos. A dieta habitual deve ter o cuidado de reduzir a ingestão de alimentos e medicamentos ricos em proteínas e estrogénio, tais como frutos do mar, Xeha, geleia real, pólen, pílulas anticoncepcionais e placenta de ovelha. As pacientes encontram frequentemente caroços quando tocam os seus seios involuntariamente ou com dores mamárias. Os caroços são lisos, móveis e císticos ao toque, contudo, se houver muita pressão dentro da cápsula, será mais difícil ao toque e assemelhar-se-á a um tumor sólido. Algumas pacientes podem notar um grande quisto no seio apenas devido a um aumento súbito da pressão dentro da cápsula ou início súbito de dor devido a inflamação química causada pela extravasação do líquido da cápsula. O ultra-som do peito mostra áreas anecóicas simples ou múltiplas em uma ou ambas as glândulas mamárias. As áreas anecóicas aparecem redondas ou ovóides com bordas claras, paredes finas e lisas e boa transmissão de som, ou por vezes bandas de luz separadas com ecogenicidade realçada ou sem ecogenicidade posterior. A imagem ultra-sonográfica de um cisto pode tornar-se atípica quando a extravasação do líquido cístico provoca uma resposta inflamatória no tecido circundante. Os quistos mamários devem ser diferenciados de lesões de ocupação sólidas. A maioria dos quistos são actualmente tratados com ultra-sons ou aspiração directa de cistos e, mais frequentemente, com seguimento próximo. Se o líquido intracapsular de um cisto mamário for sangrento a olho nu após aspiração, é necessário um exame citológico do líquido cístico. Se não for sangrento, o exame citológico do líquido cístico é opcional em conjunto com as considerações clínicas do médico ou os desejos do paciente, e se os achados citológicos forem sugestivos de anomalias celulares, malignidade suspeita ou malignidade, é subsequentemente necessária uma biópsia excisional da massa. Se a ecografia revelar uma ocupação sólida dentro do cisto, é necessária uma biopsia de perfuração guiada por ecografia da área sólida juntamente com a citologia do fluido do cisto. Mais mulheres com quistos mamários optam por um acompanhamento próximo, que inclui um exame clínico por um especialista e uma ecografia da mama, mais uma mamografia de alta frequência em mulheres com mais de 35 anos de idade, principalmente para excluir o cancro da mama acidental. Embora os quistos sejam um incómodo, dificilmente causam qualquer patologia associada e é importante esclarecer que embora os quistos tenham o potencial de aumentar o risco de cancro da mama em pequeno grau, não são pré-cancerosos em si mesmos e por isso a remoção cirúrgica é largamente desnecessária.