O dia 28 de junho é o Dia Internacional dos Cuidados com a Epilepsia e o tema deste ano é “Médicos e doentes trabalham juntos para vencer a epilepsia”. Existem cerca de 60 milhões de doentes com epilepsia no mundo. Wang Liyao, diretor do Departamento de Neurologia do Hospital Popular n.º 5 de Shenyang, afirmou que o EEG é de grande valor para o diagnóstico da epilepsia, tendo-se tornado um teste indispensável para o diagnóstico e a tipagem. O cérebro humano, tal como outros tecidos vivos do corpo, como a pele, os músculos e o coração, pode emitir correntes eléctricas mensuráveis. O coração pode ter um eletrocardiograma e, do mesmo modo, o cérebro tem um eletroencefalograma. O córtex cerebral de uma pessoa normal amadurece completamente aos 13-14 anos de idade, altura em que apresenta um padrão rítmico normal de atividade eléctrica espontânea, em vez de uma atividade eléctrica caótica. Uma vez estabelecido o padrão do EEG, ele é relativamente estável em cada indivíduo e, embora haja variações no dia a dia, o padrão geral, incluindo a taxa média e a amplitude das ondas, muda ao longo do tempo de forma muito semelhante. Captação de alterações anormais do EEG Os neurónios do cérebro de um doente epilético podem ter descargas anormais, diferentes das de uma pessoa normal, durante o período interictal e, quando estas descargas estão amplamente disseminadas e fazem com que um grupo de neurónios na área circundante se sincronize e tenha uma descarga anormal, é induzida uma convulsão. Esta descarga anormal, tanto durante como entre as convulsões, pode causar alterações no EEG, que será diferente do normal quando a manifestação do gráfico, as mudanças que ocorrem é o que muitas vezes dizemos pode ver ondas epileptiformes apareceram, como picos, ondas agudas, síntese de onda lenta de pico, síndrome de onda lenta de pico, síntese de onda lenta de pico e outro ritmo explosivo, a razão pela qual os pacientes epilépticos precisam ser submetidos a um exame de EEG é capturar essas mudanças anormais de EEG. Se o doente tiver uma apresentação convulsiva muito clara e se forem encontradas alterações anormais no EEG, o diagnóstico de epilepsia é claro. A identificação do tipo de crise e do local do foco epileptogénico deve também basear-se no EEG e fornecer uma base para a escolha da medicação. Nos doentes que tiveram uma primeira crise, pode ser avaliada a probabilidade de crises subsequentes. Acredita-se também que o EEG pode ajudar a avaliar a resposta ao tratamento e fornecer uma referência para os doentes reduzirem ou suspenderem a medicação. Para algumas perturbações convulsivas semelhantes à epilepsia que têm de ser excluídas do diagnóstico de epilepsia, o EEG é ainda mais importante. Tudo isto se deve ao facto de o EEG captar alterações específicas da cabeça dos doentes com epilepsia que não podem ser substituídas por outros exames. 80% dos doentes com epilepsia têm um EEG anormal Embora alguns doentes com epilepsia possam ter um EEG normal devido a descargas ocultas ou a descargas anormais esparsas ou a um menor número de crises, o valor do EEG no diagnóstico da epilepsia é indiscutível e tornou-se um exame indispensável para o diagnóstico e o estadiamento. Há muitos doentes com epilepsia que têm crises epilépticas bem definidas e que fizeram um EEG, mas não se vêem essas descargas epileptiformes, pelo que qual poderá ser a causa? O EEG é um sinal aleatório que se altera ao longo do tempo. Mesmo que exista uma lesão no cérebro, as anomalias do EEG variam consoante a hora do dia e o estado do cérebro. Nas perturbações convulsivas, como a epilepsia, a maioria das anomalias paroxísticas do EEG ocorre de forma aleatória e estima-se que mais de 80% dos doentes epilépticos apresentem uma anomalia definitiva no EEG. Os médicos geralmente têm que dar ao examinador algum tipo de estimulação para expor a atividade anormal potencial original no cérebro ou aumentar a atividade anormal existente, ou seja, muitos testes de ativação e eléctrodos especiais têm que ser colocados ao mesmo tempo durante o exame EEG para aumentar a taxa de deteção de ondas epileptiformes, tais como Rotineiramente, os pacientes são solicitados a fazer situações de estimulação visual com os olhos abertos e fechados, a hiperventilação pode induzir uma convulsão catatônica, e há outros testes evocados, como estimulação flash e sono, para aumentar a taxa de deteção de descargas. O EEG do sono também é importante para o diagnóstico da epilepsia Embora o EEG em vigília seja importante, o EEG do sono é igualmente importante para o diagnóstico da epilepsia. Muitos doentes têm convulsões durante o sono e alguns académicos descobriram que a privação do sono pode induzir convulsões, pelo que o EEG após a privação do sono, que é utilizado pelos médicos, é utilizado por esta razão. Atualmente, é comum que muitos hospitais realizem traçados EEG de 1 hora de vigília e 1 hora de sono, o que pode aumentar a taxa de deteção de descargas epileptiformes para 80%. Assim, sem o EEG do período de sono, pode dizer-se que é um EEG incompleto e que precisa de ser especialmente optimizado para o sono natural. No entanto, há muitos pacientes no exame hospitalar que têm dificuldade em dormir, o que pode ser levado para o método de sono induzido por drogas, hidrato de cloral comumente usado, a vantagem é o metabolismo rápido, mas também mais seguro. Há também alguns doentes que, devido ao seu estado de saúde, têm de efetuar uma monitorização EEG durante toda a noite.