Para determinar se o tónus muscular é normal ou não, o examinador pode fletir e estender os membros, perceber a resistência dos membros durante a flexão e extensão passivas e tocar na dureza dos músculos.
A miotonia refere-se ao grau de tensão muscular em repouso e à resistência produzida pelo movimento passivo, em essência, é um tipo de reflexo de tensão controlado pelo centro reflexo. O exame da miotonia é de grande importância no diagnóstico de distúrbios neurológicos e pode ajudar a determinar se a lesão está localizada no neurónio motor superior ou no neurónio motor inferior.
Exame clínico do tónus muscular, a primeira necessidade de pedir ao doente para relaxar os músculos dos membros, o examinador toca a dureza do músculo com as mãos, e a flexão e extensão dos membros do doente, para sentir o tamanho da resistência gerada pela sua flexão e extensão passivas, para determinar se o tónus muscular é normal.
O aumento do tónus muscular pode ser observado na lesão do neurónio motor superior, enquanto a diminuição do tónus muscular é observada principalmente na lesão do neurónio motor inferior, nas lesões miogénicas e no choque espinal.
Quando ocorre uma alteração do tónus muscular, recomenda-se que consulte um médico o mais rapidamente possível para obter um diagnóstico claro e um tratamento adequado, a fim de evitar atrasar a doença.