À medida que a sensibilização das pessoas para a saúde mental aumenta, a identificação da depressão está gradualmente a ser levada mais a sério. No entanto, os pacientes e as suas famílias sempre foram cépticos quanto ao tratamento da depressão, acreditando que “esta doença não pode ser erradicada, apenas melhorar por algum tempo, não há necessidade de a tratar durante tanto tempo”. Na realidade, não é este o caso. Os objectivos do tratamento da depressão são: (1) aumentar a taxa de cura sintomática e clínica das perturbações depressivas e minimizar as taxas de incapacidade e suicídio. A chave para um tratamento bem sucedido é a eliminação completa dos sintomas clínicos e a redução do risco de recaída. O acompanhamento a longo prazo encontrou uma taxa de recidiva de 13% para os doentes em remissão completa e de 34% para os em remissão parcial. (2) Melhorar a qualidade de sobrevivência, restaurar a função social e alcançar uma verdadeira cura, e não apenas o desaparecimento dos sintomas. (3) Prevenção de recaída. Estratégias de tratamento para antidepressivos: (1) Tratamento agudo: controlar os sintomas e tentar alcançar a cura clínica. Quando se trata de depressão grave, a medicação começa normalmente a fazer efeito em 2-4 semanas. (2) Tratamento de consolidação: pelo menos 4-6 meses, durante os quais o paciente está instável e com maior risco de recaída. (3) Tratamento de manutenção: A depressão é uma doença altamente recaída e, por conseguinte, requer tratamento de manutenção para evitar recaídas. No final do tratamento de manutenção, a condição é estável e pode ser lentamente reduzida até que o tratamento seja interrompido, mas os primeiros sinais de recaída devem ser acompanhados de perto e o tratamento original deve ser rapidamente retomado assim que forem detectados os primeiros sinais de recaída. A duração do tratamento de manutenção varia, com a maioria das opiniões a sugerir 6-8 meses para o primeiro episódio depressivo; aqueles com mais de duas recaídas, especialmente duas nos últimos 5 anos, devem ser mantidos, com uma preferência geral por pelo menos 2-3 anos. Dois ou mais episódios devem ser tratados a longo prazo. Por conseguinte, o tratamento da depressão é um processo relativamente longo, e a medicação tem de ser “adequada e completa”. Os pacientes e familiares devem ser pacientes e cooperar com o tratamento a fim de melhorar a qualidade de vida e minimizar o risco de recaída.