É uma realidade bem conhecida que as perturbações depressivas têm um impacto negativo significativo na saúde física e mental de um indivíduo, no seu funcionamento social e nas suas actividades somáticas. Os pacientes com perturbações depressivas têm uma avaliação significativamente inferior da sua saúde geral do que a população em geral, têm frequentemente sintomas de somatização, funcionamento social significativamente reduzido e, em casos graves, ideação e comportamento suicida, por vezes até o acto de matar um ente querido (chamado suicídio prolongado ou morte por misericórdia, etc.). De acordo com estudos, cerca de 66,7% das pessoas deprimidas tiveram pensamentos e comportamentos suicidas, e 15%-25% das pessoas deprimidas acabaram por conseguir tirar as suas próprias vidas. Um estudo mostrou que 90-93% das pessoas que morreram por suicídio conheceram pelo menos um ou mais diagnósticos de perturbações mentais antes da morte, sendo a depressão responsável por 50-70% de todos os casos. Estudos nos Estados Unidos mostraram que a taxa anual de suicídio entre pessoas com depressão é de 83,3 por 100.000, o que é mais de sete vezes a taxa geral de suicídio da população (11,2 por 100.000). Um estudo doméstico mostrou que uma análise do coração de 571 mortes por suicídio descobriu que 40% eram devidas à depressão. A depressão afecta portanto não só a qualidade de vida do doente, mas também a harmonia da família do doente e da sociedade como um todo. É, portanto, importante que todos prestem atenção à depressão. De facto, a depressão não é uma condição assustadora, o que é assustador é a nossa ignorância sobre ela. A detecção precoce e o tratamento precoce continuam a ser uma das formas mais importantes de combater a depressão. Nota: O suicídio expandido é uma depressão grave em que o paciente sente que viver no mundo é difícil e desesperado e que a vida é pior do que a morte. É por isso que também é chamado “morte por compaixão, morte por misericórdia ou suicídio familiar”. Os pacientes estão muitas vezes inconscientes e não têm aparente perturbação do pensamento no momento do crime, e podem recordá-lo claramente depois, reconhecer a ilegalidade do acto e antecipar as graves consequências do mesmo.