A depressão é um transtorno de humor comum que pode ser causado por uma variedade de factores. Caracteriza-se por uma depressão significativa e persistente que é desproporcional à situação e, em casos graves, por pensamentos e comportamentos suicidas. A maioria dos casos tem tendência a ter episódios recorrentes, com a maioria dos episódios a resolverem-se, e alguns podem ter sintomas residuais ou tornar-se crónicos. Pelo menos 10% dos doentes com depressão podem experimentar um episódio maníaco, altura em que deve ser feito um diagnóstico de distúrbio bipolar. Também quando falamos de depressão, estamos na realidade a referir-nos a um distúrbio depressivo importante clínico, que afecta 16% da população em algum momento das suas vidas. Para além dos graves custos emocionais e sociais de sofrer de depressão, os custos económicos são também enormes. Segundo a Organização Mundial de Saúde, a depressão tornou-se a quarta doença mais comum do mundo e espera-se que se torne a segunda doença mais comum após a doença coronária até 2020. Causas Até à data, as causas e a patogénese da depressão não são claras, e não há sinais óbvios ou anomalias laboratoriais, mas em termos gerais é o resultado da interacção de factores biológicos, psicológicos e sociais (culturais). Uma vez que a causa da depressão é actualmente desconhecida, existem muitas hipóteses sobre a causa da depressão. Os familiares de primeiro grau têm muito mais probabilidades de contrair a doença do que outros familiares, o que é consistente com o padrão geral das doenças genéticas. 2, factores bioquímicos: a hipótese da catecolamina, refere-se principalmente à ocorrência de depressão, pode estar relacionada com o neurotransmissor sináptico cerebral 5-hidroxitriptamina (5-HT) e o declínio da concentração de norepinefrina (NE); devido a muitos antidepressivos, tais como inibidores selectivos de recaptação de 5-hidroxitriptamina (SSRI) ou inibidores selectivos de recaptação de 5-hidroxitriptamina e norepinefrina (SNRI) após a utilização de Embora a concentração destes neurotransmissores na fenda sináptica do cérebro aumente rapidamente, o efeito antidepressivo geralmente ainda demora cerca de 2 semanas a fazer efeito, daí a hipótese de aumento da sensibilidade dos receptores 5-HT e NE (hipersensibilidade); 3. factores psico-sociais: a ocorrência súbita ou a persistência a longo prazo de vários eventos importantes da vida podem causar experiências emocionais desagradáveis intensas ou (e) persistentes, levando à depressão O desenvolvimento da depressão. De acordo com a Classificação Chinesa e Diagnóstico das Doenças Mentais, Terceira Edição (CCMD-3), a depressão pode ser classificada como depressão ligeira ou depressão grave, dependendo do grau de comprometimento do funcionamento social; a depressão também pode ser classificada como “depressão sem sintomas psicóticos” ou “depressão sem sintomas psicóticos”, dependendo da presença ou ausência de “sintomas psicóticos como alucinações, delírios, ou catatonia”. Depressão sem sintomas psicóticos e depressão com sintomas psicóticos; a depressão divide-se em depressão do primeiro episódio e depressão recorrente de acordo com o facto de ter havido outro episódio depressivo antes (pelo menos 2 meses antes). Quando se suspeita que um paciente tem depressão, é importante chamar a atenção do paciente e da sua família para procurar o diagnóstico e tratamento profissional numa instituição de saúde mental de forma atempada. É importante notar que uma vez identificada, a depressão é melhor tratada rápida e adequadamente (isto é, tratamento agudo para alcançar a recuperação clínica, com tratamento adequado de consolidação e manutenção), caso contrário a doença pode tornar-se crónica e intratável. Tratamento da doença Uma vez estabelecido o diagnóstico, deve ser desenvolvido um plano de tratamento global racional: na fase aguda, a primeira prioridade é tomar medidas vigorosas para aliviar o sofrimento do paciente, aliviar os sintomas e controlar o episódio o mais cedo possível; depois de o episódio agudo ter sido controlado para alcançar a recuperação, deve ser dado um longo curso de tratamento, incluindo a prevenção de recaída, prevenção de recaída e melhoria do prognóstico. As modalidades de tratamento para a depressão incluem medicação, psicoterapia e fisioterapia.