A prevalência do glaucoma primário de ângulo aberto é de 0,57% acima dos 30 anos de idade, com a incidência a aumentar com a idade, mas também pode desenvolver-se entre os 20 e 30 anos, ou mesmo aos 10 anos de idade. O glaucoma primário de ângulo aberto é uma doença hereditária e familiar. O modo exacto da herança não é conhecido e é muito provavelmente poligénico e multifactorial. Tem uma prevalência elevada de cerca de 5% a 19% em famílias próximas e até 50% naquelas com história familiar. A população é susceptível ao glaucoma de ângulo aberto se tiver: 1. alta pressão intra-ocular. Este é o primeiro factor de risco e embora não haja danos glaucomatosos nas fases iniciais, a probabilidade de danos glaucomatosos aumenta à medida que a elevada PIO dura mais tempo e o valor base da PIO aumenta. 2. flacidez de papilaria óptica. Este é o segundo factor de risco, com fossos grandes e profundos que são pouco tolerantes à pressão. O alargamento progressivo do sulco é o factor de risco mais importante e pode ocorrer antes dos defeitos do campo visual. Estas pessoas precisam de ser verificadas regularmente para detectar armadilhas de discos ópticos e campos visuais, e tratadas logo que ocorram danos nos nervos ópticos. 3. alta miopia. A incidência de glaucoma de ângulo aberto é maior em pessoas com miopia elevada, tal como a incidência de miopia no glaucoma de ângulo aberto. Os olhos míopes são susceptíveis ao aumento da pressão intra-ocular, mas devido à depressão escleral pouco profunda, não é fácil identificá-la, e devido à baixa rigidez escleral, os valores de PIO são muitas vezes baixos quando medidos com um tonómetro de recuo. 4. Diabetes. A incidência de glaucoma em doentes diabéticos é de 12,6%, o que é significativamente mais elevada do que a da população normal. 5. doença vascular sistémica. Os pacientes com hipotensão, em particular, são propensos a um fornecimento inadequado de sangue ao disco óptico, aumentando o risco de lesão do nervo óptico.