A pomada de eritromicina não é estritamente utilizada para limpar a acne, mas principalmente para tratar a acne co-infectada, também conhecida como acne vulgaris. A eritromicina é um medicamento antibacteriano e a aplicação tópica deste medicamento antibacteriano não é necessária para a acne ligeira, mas no caso da acne moderada a grave, é necessária uma combinação de medicamentos antibacterianos tópicos. O principal agente causador que agrava as infecções da acne é a bactéria Acinetobacter. A proliferação desta bactéria pode induzir e agravar uma resposta inflamatória e a eritromicina é muito eficaz para matar esta bactéria. No entanto, a acne não é apenas causada por infecção, mas também por outros factores como a produção excessiva de sebo, bloqueio dos canais sebáceos dos folículos pilosos, reacções inflamatórias, etc. Por conseguinte, é geralmente necessária uma combinação de outros medicamentos como a vitamina A. Para acne mais grave, como nódulos ou acne bulbosa, pode também ser necessária medicação antibacteriana oral.