A largura de distribuição dos eritrócitos, também conhecida como largura de distribuição do volume de eritrócitos, é um indicador do tamanho e dispersão dos eritrócitos no sangue periférico, ou seja, se o tamanho dos eritrócitos no sangue periférico é homogéneo. Uma baixa largura de distribuição indica que há pouca diferença no tamanho dos eritrócitos no sangue periférico. Há duas razões mais comuns para isto: uma é que todos os eritrócitos no sangue periférico são pequenos em tamanho, mais frequentemente devido a doenças como a talassemia e a anemia por deficiência de ferro. O volume de eritrócitos no sangue periférico é pequeno por várias razões, o que resulta numa largura significativamente menor da distribuição dos eritrócitos. Por exemplo, os doentes com anemia por deficiência de ferro têm anemia hipocrómica microcítica, mas quando é dado um suplemento de ferro, o volume de eritrócitos começa a aumentar e a baixa largura da distribuição do volume de eritrócitos melhora. O outro tipo de doença é a anemia megaloblástica, na qual todos os eritrócitos do sangue periférico são grandes em tamanho. Como o volume de eritrócitos no sangue periférico é significativamente maior, ocorre também uma baixa largura da distribuição do volume de eritrócitos. Quando tratado com ácido fólico e vitamina B12, a baixa largura da distribuição do volume de eritrócitos também melhora significativamente.