A 17a hidroxiprogesterona é uma progesterona endógena, segregada principalmente pelo córtex suprarrenal e pelas gónadas, e através da verificação deste indicador é possível determinar a presença de hiperplasia adrenocortical congénita em recém-nascidos.
Em circunstâncias normais, o valor do intervalo da 17a hidroxiprogesterona deve situar-se entre 0,1-0,8ng/ml. Se o teste exceder o valor do intervalo normal, há normalmente uma variedade de manifestações, como perda de apetite, vómitos e genitais de grandes dimensões, que se devem sobretudo à síntese anormal da hormona adrenocorticotrófica.
Um determinado defeito na síntese da hormona adrenocorticotrópica pode levar a uma produção excessiva de androgénios no recém-nascido. Nas raparigas, esta condição pode ser acompanhada por sintomas de masculinização, enquanto nos rapazes pode causar uma puberdade precoce e pode mesmo ser complicada por uma variedade de doenças, como a hiponatrémia e a hipertensão.
Se o resultado for baixo, devem ser tomados comprimidos de progesterona ou injecções intramusculares de progesterona, sob supervisão médica, para repor a progesterona no organismo.