O Dia Mundial da Saúde Mental, celebrado a 10 de outubro, foi iniciado pela Federação Mundial de Saúde Mental em 1992 e foi instituído pela Organização Mundial de Saúde. O Dia Mundial da Saúde Mental foi criado com o objetivo de sensibilizar o público para as questões de saúde mental, promover uma discussão mais aberta sobre as doenças mentais e incentivar as pessoas a investirem na prevenção e no tratamento das doenças mentais. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, a saúde mental refere-se a um estado de bem-estar em que cada indivíduo é capaz de reconhecer o seu próprio potencial, adaptar-se às tensões normais da vida, trabalhar de forma produtiva e contribuir para a comunidade em que vive. Atualmente (2009), os problemas de saúde mental têm um impacto grave na vida normal das pessoas. Os últimos números publicados pela OMS mostram que, a nível mundial, existem cerca de 450 milhões de pessoas que vivem com perturbações de saúde mental, três quartos das quais vivem em países de baixo e médio rendimento. Na maioria dos países, menos de 2% do financiamento dos cuidados de saúde é gasto com a saúde mental, e um terço dos esquizofrénicos, mais de metade das pessoas que sofrem de depressão e três quartos das pessoas que abusam do álcool sofrem todos os anos de perturbações mentais que não têm acesso a tratamentos ou cuidados simples e acessíveis. Além disso, a nível mundial, uma pessoa morre por suicídio em cada 40 segundos. As perturbações da saúde mental tornaram-se um problema de saúde global grave e dispendioso, que afecta pessoas de todas as idades, culturas e estatuto socioeconómico. Por esta razão, a Federação Mundial de Saúde Mental designou o tema do Dia Mundial da Saúde Mental de 2009 como “Saúde mental nos cuidados primários: reforçar o tratamento e promover a saúde mental”, que considera a saúde mental como uma componente essencial dos cuidados de saúde primários. A Federação Mundial de Saúde Mental também apelou aos governos para que alterem as políticas e práticas de modo a que milhares de pessoas necessitadas recebam os serviços de saúde mental necessários e para que continuem a melhorar os cuidados de saúde mental. Em 10 de outubro de 2009, o 18.º Dia Mundial da Saúde Mental, a Federação Mundial da Saúde Mental definiu o tema da campanha deste ano como “Saúde mental nos cuidados primários: reforçar o tratamento e promover a saúde mental”, sublinhando que a saúde mental é um elemento indispensável para a saúde e o bem-estar geral de cada indivíduo. O Ministério da Saúde chinês organizou pela primeira vez uma campanha em grande escala no Dia da Saúde Mental, em 2000, para promover a saúde mental e popularizar os conhecimentos sobre esta matéria. Nos anos seguintes, com o rápido desenvolvimento da economia e da sociedade chinesas, a saúde mental e o trabalho no domínio da saúde mental têm recebido cada vez mais atenção de todas as esferas da vida, e as actividades do Dia Mundial da Saúde Mental têm recebido mais atenção e têm sido ativamente realizadas na China, tendo-se tornado uma importante plataforma e marca para a popularização dos conhecimentos e a divulgação do conceito de saúde mental.