O sufentanil é o opióide mais potente entre os fármacos analgésicos, com uma intensidade analgésica 5 a 10 vezes superior à do fentanil. Dependendo da dose utilizada, existem três métodos de anestesia intravenosa com sufentanil: dose alta, dose média e dose baixa. A dose alta é de 8-50μg/kg de peso corporal e é utilizada para anestesia em cirurgias complexas de grande porte, como a cirurgia cardiotorácica e a neurocirurgia. A dose média é de 2-8μg/kg e é utilizada principalmente para anestesia em procedimentos cirúrgicos gerais mais complexos. A dose baixa é de 0,1-2μg/kg e é utilizada para a indução de anestesia geral ou para anestesia em pequenas cirurgias de ambulatório. A anestesia com sufentanil pode ser administrada de três formas, incluindo uma administração única da quantidade total durante o período de indução; uma determinada dose para indução seguida de doses intra-operatórias adicionais, conforme necessário; e uma determinada dose para indução seguida de gotejamento intravenoso contínuo ou infusão intravenosa para manutenção.