As birras antes da menstruação são causadas por alterações rápidas nos níveis hormonais da mulher, principalmente devido a uma diminuição dos níveis de estrogénio e a um aumento dos níveis de progesterona. A maioria das mulheres consegue aliviar os sintomas através da auto-regulação, e os sintomas atenuam-se por si próprios quando o período menstrual termina. Antes da menstruação, é necessário manter um bom estado de espírito, fazer uma dieta razoável, evitar consumir demasiados alimentos frios, descansar mais e evitar ficar acordada até muito tarde. Isto pode afectar o sistema endócrino, o que pode agravar o desconforto pré-menstrual, e manter o abdómen quente. Algumas mulheres podem sentir dores no peito, dores abdominais, fadiga, náuseas, vómitos, dores de cabeça, tonturas e outros sintomas antes da menstruação, a maioria dos quais não requer tratamento.