Uma derivação funcional é uma redução significativa da ventilação alveolar numa parte gravemente doente do pulmão, mas isto não é acompanhado por uma redução correspondente do fluxo sanguíneo nos alvéolos da lesão. A relação entre a ventilação alveolar por minuto e o fluxo de sangue alveolar por minuto é significativamente reduzida, resultando no desvio do sangue venoso através da lesão para o sangue arterial antes de este poder ser adequadamente combinado com oxigénio. Esta condição é clinicamente semelhante a um curto-circuito arteriovenoso e é, portanto, referida como um shunt funcional. Os shunts funcionais podem ser causados por uma variedade de condições clínicas, tais como asma brônquica, bronquite crónica ou fibrose pulmonar, e edema pulmonar.