1. a desnutrição e os seus efeitos nas pessoas A desnutrição inclui tanto as principais deficiências de nutrientes como as deficiências de micronutrientes. O primeiro refere-se à falta de energia e proteínas disponíveis ou absorvidas no organismo, por exemplo, a fome severa pode levar a esta condição; enquanto o segundo se refere a alguns nutrientes essenciais, tais como vitaminas, etc. As deficiências de micronutrientes podem enfraquecer o funcionamento normal do organismo e levar a uma variedade de doenças. A desnutrição pode aumentar o risco de infecção, enfraquecer o sistema imunitário, retardar a cicatrização de feridas, reduzir a função dos órgãos, e até causar a morte em casos graves. A desnutrição em pacientes com tumores é também conhecida como “cachexia”. É uma síndrome que existe em doentes com cancro com sintomas complexos, incluindo progressão lenta, perda de peso inconsciente, sensação frequente de plenitude e fadiga. É bastante comum que pacientes com doenças malignas experimentem perda de peso, e mais de 80% dos pacientes com doenças avançadas desenvolvem graus variáveis de cachexia. As doentes com linfoma, leucemia, cancro da mama e certos sarcomas de tecido mole têm menos probabilidades de perder peso; enquanto as doentes com cancro do cólon e do pulmão têm um risco ligeiramente maior de perda de peso; e as doentes com cancro do pâncreas e do fígado podem ter até 60% de incidência de caquexia. De acordo com as estatísticas, cerca de 4 a 23% dos pacientes acabam por morrer de líquido maligno. Por conseguinte, devem ser feitos todos os esforços possíveis para tratar e tomar medidas preventivas para parar ou atrasar a ocorrência de cachexia. Os tumores malignos têm um impacto significativo no estado nutricional dos pacientes, que pode ser dividido em dois aspectos: em primeiro lugar, afecta a ingestão e absorção alimentar dos pacientes e, em segundo lugar, afecta o metabolismo humano. Em termos do impacto na ingestão e absorção alimentar dos pacientes, existem dois tipos de efeitos: directos e indirectos. O efeito directo refere-se ao efeito de enfraquecimento do tumor na ingestão alimentar do paciente e à invasão directa do tracto digestivo, como o cancro gástrico e o cancro do esófago. A acção indirecta refere-se ao efeito das células tumorais sobre a função digestiva do paciente através do seu efeito sobre factores digestivos como as enzimas digestivas em doenças como o cancro pancreático. O tumor afecta o metabolismo humano refere-se ao estado metabólico anormal do corpo causado pelo tumor. Por exemplo, algumas pequenas moléculas reactivas produzidas pelo tecido tumoral no corpo do paciente transmitirão alguns sinais ao organismo para aumentar o catabolismo e enfraquecer o apetite, levando assim à perda de peso. É a presença deste metabolismo anormal que torna a desnutrição particularmente difícil de corrigir em doentes com tumores. Ao contrário da desnutrição desencadeada pela mera fome, os pacientes com cachexia, devido à sua dificuldade inerente na absorção de nutrientes, não podem inverter o seu processo de cachexia apenas com a suplementação, e podem continuar a perder peso mesmo com o fornecimento adequado de nutrientes. 4. impacto do tratamento anti-tumoral no estado nutricional dos pacientes Existem três tratamentos anti-tumoral gerais de uso comum: cirurgia, quimioterapia e radioterapia. Os médicos utilizarão frequentemente dois ou mesmo todos estes três tratamentos para tratar tumores malignos, quer sequencialmente ou simultaneamente. Contudo, estes tratamentos são como armas de destruição maciça. Ao matarem células tumorais, afectam inevitavelmente, até certo ponto, as células saudáveis do corpo humano, causando uma série de desconforto físico ou efeitos secundários, tais como dor de garganta, boca seca, náuseas, vómitos, sabor anormal, dor, diarreia, obstipação, fadiga, depressão, e assim por diante. Obstipação, fadiga, depressão, etc. É claro que nem todos os pacientes irão experimentar todos estes sintomas. Contudo, quando ocorrem efeitos secundários, podem afectar a alimentação e digestão normais do paciente e ter um impacto negativo no nível nutricional do paciente. O grau de subnutrição também tem implicações importantes para os doentes oncológicos. Estudos demonstraram que os pacientes que perderam peso antes do tratamento têm um tempo de sobrevivência mais curto do que aqueles que não perderam peso; além disso, os pacientes com tumores malignos que têm desnutrição têm um efeito reduzido da quimioterapia e estão em maior risco de readmissão e hospitalização prolongada.