O tempo de vida de uma pessoa com meningite tuberculosa não pode ser generalizado, mas depende do estado de saúde subjacente do paciente e de ter sido tratado pronta e eficazmente. A meningite é uma inflamação não supurativa das meninges e das membranas da medula espinal causada pela Mycobacterium tuberculosis. A maioria dos casos são insidiosos e têm um curso crónico, com alguns doentes a terem um início agudo ou subagudo. Geralmente apresenta sintomas de toxicidade da tuberculose, tais como febre baixa, suores nocturnos e perda de apetite; nas fases iniciais pode apresentar dores de cabeça, febre, vómitos e sinais de irritação meníngea; nas fases tardias pode levar a hidrocefalia obstrutiva devido ao exsudado tuberculoso; além disso, alguns pacientes apresentam sinais de danos neurológicos no cérebro. Em geral, se o paciente é jovem, tem poucos sintomas e recebe atempadamente um tratamento anti-tuberculose padrão, a sobrevivência não é normalmente afectada. No entanto, se a doença for grave, com lesões extensas e mesmo hérnia cerebral, pode ser fatal a qualquer momento. Se o paciente for mais velho, tiver uma saúde subjacente mais pobre e estiver mais gravemente doente, tal como num coma no momento do início, o prognóstico é pobre e a morte pode ocorrer num curto espaço de tempo em casos graves. Portanto, é importante que os pacientes com meningite tuberculosa sejam tratados no hospital o mais cedo possível para evitar atrasar o melhor tratamento e torná-lo mais difícil e até ameaçador de vida.