A medicina moderna de reabilitação acredita que a reabilitação da função motora dos membros hemiplégicos em acidente vascular cerebral depende da facilitação do canal nervoso entre o centro nervoso superior do cérebro e os membros, e o estabelecimento deste canal só pode ser realizado através de uma estimulação constante e eficaz dos membros. Por conseguinte, os doentes com AVC devem começar os exercícios de reabilitação mais cedo, assim que a sua condição estiver estável (geralmente 3-5 dias após o início). Inicialmente, um espectador pode ajudar o paciente a realizar actividades passivas nas articulações dos membros hemiplégicos, massajar e levantar os músculos, e permitir que o paciente pratique virar-se e sentar-se, e depois passar gradualmente para actividades como estar de pé, andar com apoio, agarrar objectos com as mãos, e permitir ao paciente aprender lentamente actividades da vida diária como lavar, escovar os dentes, vestir-se, comer e ir à casa de banho. A medicina chinesa diz frequentemente que o corpo deve ser nutrido pela quietude, mas em caso de AVC, não é precisamente possível ficar quieto, pois isto não só agravará os sintomas de AVC, mas também levará a uma variedade de síndromes, pelo que não é aconselhável que os doentes com AVC fiquem quietos. Ao cuidar de um doente com AVC, é importante não ser demasiado apressado. É importante complementar o tratamento do AVC com uma reabilitação razoável. O paciente deve recuperar gradualmente a capacidade de se cuidar a si próprio. Uma vez que não é aconselhável descansar, quando é o momento mais adequado para reabilitar um doente com AVC? Esta é uma questão que preocupa muitos pacientes e as suas famílias. Como há demasiadas preocupações, por vezes o melhor momento para a reabilitação pode ser atrasado. De facto, uma vez ultrapassado o período de perigo, o paciente pode entrar na fase de exercício de reabilitação. Neste momento, o principal objectivo do exercício é promover a recuperação da função do membro paralisado, prevenir a contracção do membro paralisado, melhorar a saúde física, prevenir complicações, e permitir ao paciente tratar a doença com uma atitude positiva e melhorar o estado mental do paciente. As principais modalidades utilizadas são a massagem, o exercício passivo com a ajuda de outros e o exercício activo com a participação do próprio paciente. Embora tenhamos sempre defendido que quanto mais cedo o exercício de reabilitação, melhor, os pacientes e as suas famílias ainda estão frequentemente apreensivos em relação ao exercício precoce, especialmente em pacientes com hemorragia cerebral, que estão preocupados que a actividade precoce possa causar hemorragia. De facto, a hipótese de reabilitar devido a exercícios de reabilitação é muito pequena. Concluímos que os exercícios de reabilitação para doentes com hemorragia cerebral não causarão hemorragia enquanto a tensão arterial for estável e os movimentos não forem violentos, enquanto os exercícios de reabilitação começarem demasiado tarde para evitar sequelas e complicações. Há também pessoas que acreditam que a reabilitação de doentes com AVC é inútil após seis meses, e que a prática de mais exercício não restaurará mais a função corporal do doente. Muitos pacientes ainda melhoraram a função física 1 ano após um AVC, e sem exercício persistente, a função que foi recuperada regressará frequentemente. Além disso, alguns pacientes com outras patologias orgânicas, tais como hipertensão e doença arterial coronária, preocupam-se que o exercício físico provoque flutuações da pressão arterial e ataques cardíacos. De facto, o exercício para a reabilitação dos sintomas de AVC é gradual, e desde que se evite o excesso de exercício e o esforço excessivo, estas condições geralmente não ocorrem.