Não importa onde o sangue é colhido, mas a localização do sangue é diferente para cada doente, uma vez que a distribuição dos vasos sanguíneos varia. Na maior parte dos casos clínicos, o sangue é colhido na veia do meio do cotovelo, que é geralmente mais grossa e está ligada a uma veia profunda, o que permite colher uma grande quantidade de sangue de uma só vez, mas muitos doentes colhem sangue do dorso da mão, que é na realidade uma veia periférica e pode ser utilizada para exame ou detecção de determinadas doenças. Em caso de suspeita de insuficiência respiratória ou de perturbação do equilíbrio ácido-base, pode ser colhido sangue arterial para análise de gases sanguíneos, normalmente da base da coxa ou da parte lateral do pulso, onde se pode sentir uma pulsação arterial.