Os nascimentos masculinos e femininos são determinados pelo cromossoma Y dos cromossomas sexuais. Os cromossomas sexuais determinam o sexo. Os homens e as mulheres têm normalmente 23 pares de cromossomas, 22 pares de autossomas e um par de cromossomas sexuais, sendo que os cromossomas sexuais femininos são normalmente XX e os cromossomas sexuais masculinos são normalmente XY. Se o cromossoma Y do homem se combinar com o cromossoma X da mulher, forma-se um rapaz. Se o cromossoma Y masculino se combinar com o cromossoma X feminino, nasce um rapaz. Se o cromossoma X masculino se combinar com o cromossoma X feminino, nasce uma rapariga. O sexo do feto é geralmente determinado no momento da fecundação. O nascimento de um rapaz ou de uma rapariga é um processo de desenvolvimento social e natural que mantém uma proporção equilibrada entre homens e mulheres. No nosso país, é proibida qualquer indicação não médica para a determinação do sexo do feto, com exceção das doenças genéticas relacionadas com os cromossomas sexuais, que exigem uma indicação médica para a determinação do sexo.